Robben Island

År 1819 dömdes xhosaledaren Makhanda till livstids fängelse på Robben Island efter ett uppror i Grahamstown. Tillsammans med andra fångar planerade han en massflykt. En natt lyckades de ta sig till båtarna, men stormen hindrade dem. Makhanda själv nådde aldrig fastlandet – han drunknade utanför kusten.

Makhanda blev en symbol för motstånd och kallas ibland öns förste frihetshjälte.

Hans namn lever kvar i berättelser om ön. Idag påminner en minnesplats om honom och andra som kämpade för frihet.

I stenbrottet tillbringade Mandela och andra fångar långa dagar med att bryta kalksten. Det slipande ljuset, dammet och värmen gjorde arbetet outhärdligt. Men i en grotta som egentligen var avsedd som toalett höll de möten och utbildade varandra.

Här föddes idéer om ett demokratiskt Sydafrika.

Se bilder från stenbrottet och grottan – en plats som för många är öns starkaste minnesmärke.

1991 lämnade de sista politiska fångarna Robben Island. Året därpå stängdes medelhögsäkerhetsfängelset. 1997 öppnades museet och 1999 kom världsarvsutmärkelsen.

I vårt arkiv finns brev och dokument från den sista tiden – vittnesmål om förändringens vindar.

En unik samling som visar hur en plats för förtryck blev en plats för läkning.